
Naaldbomen, loofbomen, jonge bomen, oude bomen en zelfs dode bomen; een gemengd bos heeft ze allemaal. In de mooiste gemengde bossen hebben licht en lucht vrij spel en gaat de natuur haar gang. Er groeien niet alleen bomen, maar ook bloemrijke kruiden. Insecten floreren in deze bossen en zijn de basis voor al het andere leven. De bosranden, het deel waar het gemengde bos over gaat in struiken en grasland, zijn zelfs de meest biodiverse plekken in het duin.
Deze wandeling gaat door zogenaamde jonge duinen. Menselijke invloeden zijn hier op allerlei manieren zichtbaar. Aan het begin van de wandeling valt de bijzondere vorm van de eiken op. In dit zogenaamde 'eikenhakhoutbos' werden de bomen gebruikt voor kachelhout en steeds weer op een halve meter hoog afgezaagd. Hierdoor hebben ze boompruiken ontwikkeld.
Het landschap bij speelvijver 't Wed is kenmerkend voor dit deel van de duinen: aangeplante dennenbossen op de duintoppen en gras en struiken in de valleien. PWN heeft dit gebied in 2017 haar oorspronkelijke dynamiek teruggegeven door bos te kappen en te dunnen. Het bos verouderde snel en raakte overwoekerd. Nu heeft de wind weer vrij spel en kan het zand weer stuiven. Het bos heeft zich omgevormd naar een natuurlijker gemengd bos. Zo is het bos klaar voor de toekomst. De terugweg loopt door een abelenbos. De bomen zitten vol holen en gaten omdat spechten dol zijn op het zachte abelenhout

Deze wandeling gaat door een afwisselend landschap van open duinbossen, eikenbossages en gesloten naaldbossen. Ter hoogte van Bergen verandert het landschap. Hier gaat de kalkrijke bodem over in kalkarme grond. De bodem is hier zuurder en dat zorgt ervoor dat er duinheide tussen de bomen groeit in plaats van kruiden. Het duin is hier duidelijk minder groen en minder uitbundig begroeid.

Bergen aan Zee is voor velen het kroonjuweel van de Noord-Hollandse kust. De duinen zijn hier op sommige plekken meer dan 36 meter hoog — de hoogste punten van het gehele reservaat — en vormen een imposante barrière tussen het stille achterland en de open Noordzee. Juist deze hoogte maakt het strand bij Bergen aan Zee zo bijzonder: u wandelt als het ware van de rust van het bos via de ruige toppen naar een breed, schoon strand.
Vanuit PWN bezien is Bergen aan Zee ook een belangrijk infiltratiegebied. IJsselmeerwater wordt hier in de duinen gebracht, zakt door het zand en wordt opgepompt als drinkwater voor Noord-Hollandse huishoudens. De natuur en het water gaan hier hand in hand.

